细说开江灯彩
开江有特别丰富多彩的民间玩艺，名目繁多的玩艺中，灯彩最为突出。
单说这灯彩，就五花八门，异彩纷呈，最夺目耀眼的是龙灯（又名龙舞）。
龙灯是民间最喜欢的一种玩艺，正如世人所说，龙灯上街，喜笑颜开。因龙为中华图腾，形体异常雄奇，动态格外婀娜，龙灯的制作就特别讲究，其特殊的用料和精湛的工艺，令今人叫绝。
彩龙：整套龙灯用篾条、纸张、布匹制扎而成，一般分扎带、龙头、龙身，各节分别用篾条编扎，绢纱、彩色纸敷贴，形象生动。龙衣用丝、绸做成，上面彩绘龙甲，称彩龙（看龙）。
板凳龙：用篾条和纸、纱装制而成，也有用丝绸、布匹做龙衣的。龙形有两种：一是扎于家用板凳上，龙昂首翘尾，身成弓形突起，头、尾、腹用蜡烛照明，两人执前双脚，一人执后双脚举玩；另一种龙头扎于三脚凳的一端，呈昂首张口吐吞状，身以九曲弓形扎于凳面，龙尾扎于凳的另一端，能活动，呈摇摆状。三至六人执凳脚舞动，各节灯光照射，形象雄壮，别具一番情趣。
五爪龙：装扎结构与板凳龙相同。龙身弯曲环绕于两丈余长的竹竿上，龙头扎杆端，龙尾扎于杆的另一端（杆末端留有供玩灯人手握的二尺余短柄）。玩灯人举杆向上缓慢舞动，各节灯光齐明，龙甲闪闪发光，龙衣随风飘飞，龙身前后的四脚五爪如腾云驾雾状，观众凝睛逐视，惟恐神龙飞天。
水龙：每逢夏伏旱情严重之际，人们就用稻草扎成九节龙。由九个上身赤裸的人，头戴柳条圈，举着草龙向黑天池、白岩洞、龙王洞等地求雨。路过溪河，沿途各家成人用瓢盆对着龙泼水，意在祈求神龙大发善心，时降甘霖，挽救禾苗。
开江龙灯最有影响力的要数火龙，用土布、麻布做成龙衣，龙的各节均用一个竹竿支撑，玩龙灯时，前面一人玩彩珠（宝），龙头领队追逐戏珠（即抢宝）。各节的人手执竹竿随龙头左右上下环绕向前，这时，锣鼓、火炮齐鸣，观众喝彩声不绝，气氛极为热烈。
每年元宵节，城乡都有烧灯的风俗，各地烧灯又有奇招妙法：有用土硝、硫磺、木炭等研细，再加盐纳等灌入竹筒内，安上导火线放射，称为干花筒；另一种就是用钳锅熔化的铁水，一人向下倾注铁水，一人操作木板将铁水向上猛击，蓝色火花四溅，称为水花筒。无论是干花筒，还是水花筒，均是对着游动的火龙喷射，火树银花，绚丽夺目，玩龙人赤身迎着火花舞动前进。此时是春节灯会的高潮时刻。
开江甘棠镇连续举办了六届火龙节，观众如潮，场面十分热闹壮观。
最令人开心的是狮灯（又名舞狮），狮灯也是民间最喜欢的一种玩艺。
清乾隆以后，川北、云贵等地出现了笑面人（笑面和尚）引狮的耍法，带有浓厚的喜剧色彩，从而狮舞流传到开江。开江县的狮灯分两类：一类是高脚，表演者脚上绑着三至六尺高的木脚（又称“踩高跷”），只表演舔毛、抖毛、搔痒等动作，有的化妆成剧中人表演跳舞、丢一字等高超动作；另一类是地浪狮子，除表演高脚狮子的动作外，还有表演“破阵”的，阵内分文、武两类，文阵三十六，武阵七十二，合计一百零八阵，文阵不登高，武阵要登高，民间一般用板凳、方桌等其他用具摆阵，把戏剧、杂技、舞蹈、游戏等艺术形式融为一体，利用哑剧、喜剧特点的表演形式煞是逗人喜爱。无论高脚或地浪，多是一人扮演笑面人（俗称罗汉），一人饰孙行者，还有扮演猪八戒、土地神等角色的。造型上，狮头一般用彩纸，狮身是用布做成的一张皮，玩灯由两人掌握，表现出狮子的各种习性动作。
狮灯是最受儿童喜爱的玩艺。每每观灯以后，儿童们都会扮演角色，自娱自乐地模拟玩耍舞狮。
最适合乡村院坝的玩艺是彩龙船（又名采莲船、车车灯），彩龙船是用竹篾、彩纸结扎而成。开江县属旱地，划旱船不扎成龙形。船头、尾和两侧贴有纸花，船身长约七八尺，宽约三四尺，船的中部成一彩亭，装饰得绚丽多彩，其间是打扮漂亮的幺妹双手扶船，扭捏起舞。船身由打扮俊俏的村姑左右用手扶提作逆水行舟状。扮演艄公的人在船前作撑船动作，船的周围环绕连筲队。连筲队每人手中握有连筲棍，又称钱棍，用约三尺长的竹棍，在上面穿上能转动的铜钱，竹棍上系有彩带，故又叫做花棍。伴随着唱腔将竹棍在躯干四肢上交换撞击，发出清脆的响声。连筲队随着龙船边唱边舞，唱时由花船里的幺妹和艄公领唱，其余的人合唱。唱词中随时伴有“衣得儿呀得儿柳连柳哟，荷花柳得儿连得海棠花哟”作为衬词。